Αξιόπιστες οι αιματολογικές εξετάσεις που δείχνουν το φύλο του παιδιού

Μια εξέταση αίματος σχεδιασμένη να δείχνει το φύλο του εμβρύου είναι πολύ πιο αξιόπιστη, ιδιαίτερα μετά από την κυοφορία των επτά εβδομάδων, σε σύγκριση με την εξέταση ούρων που διατίθεται στους γονείς, σύμφωνα με νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα της Αμερικανικής Ιατρικής Ένωσης. Το τεστ που βασίζεται σε ελεύθερα κύτταρα εμβρυϊκού DNA που λαμβάνονται απ’ το αίμα της μητέρας διαπιστώθηκε ότι εντοπίζει κατά 95% σωστά το αρσενικό έμβρυο στο διάστημα μεταξύ της έβδομης και της εικοστής εβδομάδας της κύησης και στη συνέχεια καθορίζει κατά μεγάλο ποσοστό σχεδόν απόλυτα το φύλο του παιδιού. Η εξέταση αίματος σχεδιάστηκε σαν εναλλακτική λύση για τις επεμβατικές διαδικασίες, όπως η αμνιοπαρακέντηση, η οποία περιλαμβάνει την αφαίρεση ενός δείγματος απ’ το αμνιακό υγρό που περιβάλλει το έμβρυο και η χοριακή βιοψία, η οποία εξετάζει τον ιστό που αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος του πλακούντα. Αυτά τα τεστ ανιχνεύουν κληρονομικά γενετικά προβλήματα όπως η αιμοφιλία, αλλά και μονογονιδιακές διαταραχές όπως η συγγενής υπερπλασία των επινεφριδίων και η ασάφεια των γεννητικών οργάνων (όπου ένα παιδί μπορεί να έχει ένα μίγμα και των δυο γεννητικών οργάνων). "Αυτές οι μέθοδοι είναι χρυσά πρότυπα για τον προσδιορισμό των εμβρυϊκών ανωμαλιών" λέει η Δρ Diana Bianchi, συνεργάτιδα  της εφημερίδας και σύμβουλος του Ινστιτούτου Ερευνών Μητέρας Βρέφους, καθώς και καθηγήτρια της Παιδιατρικής, Μαιευτικής και Γυναικολογίας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Tufts. "Ωστόσο, ορισμένες απ’ αυτές τις διαδικασίες είναι επεμβατικές και μπορεί να κρύβουν ένα μικρό κίνδυνο αποβολής. Η εξέταση αίματος δεν είναι και πολύ επισφαλής."  Οι συνεργάτες του περιοδικού  εξέτασαν 146 μελέτες κι έργα λογοτεχνίας που δημοσιεύθηκαν σχετικά με την αποτελεσματικότητα των μη επεμβατικών προγεννητικών εξετάσεων και διαπίστωσαν ότι είναι πολύ ακριβείς, ιδιαίτερα όσο προχωρά η κύηση. Μία από τις κύριες ανησυχίες των ερευνητών ήταν η εύκολη διαθεσιμότητα αυτών των τεστ στο Διαδίκτυο για μη ιατρικούς σκοπούς. Οι εταιρείες τώρα διαθέτουν αυτά τα τεστ σαν ένα γρήγορο τρόπο για τους γονείς που σκοτώνουν την περιέργειά τους ανακαλύπτοντας το φύλο του παιδιού στο διάστημα των πέντε με επτά εβδομάδων της κύησης. «Υπάρχουν εταιρείες που ισχυρίζονται ότι αυτά τα τεστ μπορούν να βοηθήσουν στον προσδιορισμό της ηλικίας του παιδιού το νωρίτερο μέσα σε πέντε εβδομάδες" λέει η Δρ Bianchi. "Εμείς δεν το είδαμε αυτό, αλλά μετά από τις επτά εβδομάδες, το ποσοστό ακρίβειας για τον προσδιορισμό ενός αρσενικού παιδιού είναι πολύ μεγαλύτερο και μετά από τις 20 εβδομάδες αυξάνεται μέχρι και πάνω από 99%. "  Λόγω της ευκολίας της εξέτασης του αίματος καθώς και των προηγούμενων παραθύρων για τον καθορισμό του φύλου, ορισμένοι ειδικοί σε θέματα ηθικής αισθάνονται ότι η εξέταση αυτή καθιστά ευκολότερο για τους γονείς να διακόψουν μια κύηση λόγω του φύλου του παιδιού. Αλλά οι επιστήμονες και οι εμπειρογνώμονες ισχυρίζονται ότι παρόλο που  η επιλογή φύλου έχει καταγραφεί σποραδικά και σε άλλα μέρη του κόσμου δεν υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις ότι συμβαίνει και στις ΗΠΑ. "Δεν υπάρχουν πραγματικά δεδομένα σχετικά με τους λόγους που οι άνθρωποι επιλέγουν τις αμβλώσεις", σημειώνει η Susannah Baruch, δικηγόρος και σύμβουλος πολιτικής για το "Generation Ahead", μια οργάνωση των ΗΠΑ που παλεύει για τις πολιτικές που οδηγούν σε πιο δίκαιη και ηθική χρήση των γενετικών τεχνολογιών. «Έχουν γίνει μόνο μερικές μικρές μελέτες σε μετανάστες από χώρες της Ασίας που εξετάζουν τα ποσοστά γεννητικότητας που δείχνουν κάποια στρέβλωση που παρουσιάζεται κυρίως στ’ αγόρια όταν είναι το δεύτερο και τρίτο κατά σειρά παιδί γέννησης. Αλλά καμιά απ’ αυτές δε ρίχνει πολύ φως στον τρόπο που χρησιμοποιούνται οι εξετάσεις του πρώτου εξαμήνου ." Οι εξετάσεις αίματος γίνονται συνήθως σε γυναίκες που γνωρίζουν ότι είτε κάποιο συγγενικό τους άτομο είτε οι ίδιες φέρουν ένα γενετικό ελάττωμα που θα μπορούσε να μεταφερθεί στα μωρά τους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτά τα ελαττώματα ή οι συνθήκες μπορεί να διαφυλαχτούν μέσα στη μήτρα, έτσι σύμφωνα με τους γιατρούς όσο πιο γρήγορα γνωρίζουν οι γονείς για τα προβλήματα του αγέννητου μωρού τους τόσο το καλύτερο. Αν και υπάρχει η τεχνολογία υπερήχων, όπως το υπερηχογράφημα που μπορεί να γίνει το ταχύτερο μέχρι την ενδέκατη εβδομάδα κύησης για να προσδιορίσει το φύλο του εμβρύου, πολλοί γονείς μπορεί να θέλουν να το γνωρίζουν νωρίτερα. Και οι συγγραφείς της μελέτης λένε ότι αυτός είναι ο λόγος που έκαναν την έρευνα, για να βεβαιώσουν τους γονείς για τις αξιόπιστες κι ακριβείς επιλογές που έχουν. "Η διαθεσιμότητα των αξιόπιστων επεμβατικών εναλλακτικών λύσεων που καθορίζουν το φύλο του εμβρύου μπορεί να μειώσει την απροσδόκητη απώλεια του εμβρύου" σημειώνουν οι συγγραφείς, "Και κατά πάσα πιθανότητα θα γίνουν ιδιαίτερα αποδεκτές απ’ τις γυναίκες που βρίσκονται σ’ ενδιαφέρουσα κι έχουν προδιάθεση σε διαταραχές του εμβρύου.”

Πηγή: Val Willingham - CNN Medical Producer:  Blood test to tell baby's gender found reliable. http://thechart.blogs.cnn.com/2011/08/09/blood-test-to-tell-babys-gender-found-reliable/?hpt=he_c2  (August 9th, 2011)

Elena Arvanitou